Dunes de sable

Selon le dictionnaire Larousse, une dune est « une colline constituée par un amas de sable accumulé par le vent ». En France, la plus célèbre est évidemment celle du Pilat, située sur la côte d’Argent, à l’entrée du bassin d’Arcachon. Elle est la plus haute d’Europe (près de 106 mètres) et donc un lieu touristique très prisé. Malheureusement, les dunes françaises semblent de plus en plus menacées. Pourquoi ? Et que faire pour les protéger ?

Le constat est alarmant. En effet, les dunes de l’Hexagone, en particulier le long de la côte atlantique, tendent à diminuer, voire disparaître. Deux raisons à cela : tout d’abord, l’urbanisation excessive des côtes qui tend à détruire l’écosystème propice au maintien de ces collines de sable. Ensuite, le réchauffement climatique, provoquant la montée du niveau de la mer et la multiplication des tempêtes. Or, les dunes sont une protection naturelle pour la population vivant sur le littoral face aux éléments. Alors quelles solutions adopter pour protéger ces dunes françaises si fragiles ?

La première serait de favoriser la présence de mares. En effet, celles-ci sont indispensables à un amphibien, le pélobate. Or, ce dernier est, selon les spécialistes, un excellent baromètre de l’écosystème d’une dune. Si le pélobate est présent, c’est que la dune et son environnement écologique immédiat sont en bonne santé.

La seconde solution pour protéger l’écosystème autour d’une dune sera de baliser strictement les endroits accessibles aux promeneurs. Plus globalement, l’information et la sensibilisation des personnes souhaitant accéder à la plage via la dune ou simplement gravir celle-ci seront indispensables à la préservation de la faune et de la flore au sein et autour de la dune. Car il faut le savoir, ce ne sont pas forcément le vent et les vagues qui sont la principale cause d’érosion des dunes mais aussi le piétinement des promeneurs. En effet, ce dernier détruit à petit feu la végétation qui permet de retenir le sable.

Enfin, selon une étude réalisée dans le cadre de l’évaluation française des écosystèmes et des services écosystémiques (Efese), la protection et le renforcement des dunes seraient bien plus efficace, tout en étant bien moins coûteux, pour protéger le littoral et ses habitations. En effet, le coût de rechargement en sable d’une plage est 100 fois plus élevé qu’une gestion prioritaire des écosystèmes dunaires.

En résumé, la protection et la gestion des dunes françaises présentent à la fois un intérêt économique mais aussi et surtout une nécessité écologique absolue.

Sand dunes

According to the Larousse dictionary, a dune is “a small hill of sand formed by the wind”. In France, the most famous one is Pilat on the Silver Coast, at the entrance to the Arcachon Basin. It is the highest in Europe (nearly 106 metres) and has become a popular tourist spot. Sadly, dunes in France are increasingly threatened. Why? And what can be done to protect them?

The findings are alarming. The dunes of France, especially those along the Atlantic coast, are decreasing in size and sometimes even completely disappearing. There are two reasons for this: firstly, the excessive urbanisation of the coastline which is destroying the ecosystem that favours the maintenance of these sandy hills. Secondly, global warming, which is causing the sea levels to rise and the number of storms to increase. The dunes are a natural protection against the elements for the populations who live along the coast, therefore, what solutions should be adopted to protect them?

The first would be to promote the presence of ponds. These are essential to one amphibian in particular, toads. According to specialists, they are an excellent barometer of a dune’s ecosystem. If the toad is present, it is because the dune and its immediate environment are "in good health".

The second solution to protect the ecosystem around a dune would be to strictly define areas accessible to walkers. More generally, informing and raising awareness among people wishing to access the beach via the dune or simply climb it is essential for protecting the flora and fauna in and around the dune. It is not necessarily the wind and the waves that are the main cause of erosion of the dunes but also trampling by walkers, with the latter slowly destroying the vegetation that retains the sand.

Finally, according to a study carried out as part of the French assessment of ecosystems and ecosystem services (EFESE), protecting and reinforcing the dunes would be much more effective and less costly for protecting the coastline and its homes. As an example, the cost of bringing sand to a beach is 100 times greater than the priority management of dune ecosystems.

In short, the protection and management of the French dunes are of economic interest and, above all, are an ecological necessity.

Dunas de arena

Según el diccionario Larousse, una duna es "una colina formada por una masa de arena acumulada por el viento". En Francia, la más famosa es obviamente la duna de Pilat, situada en la Costa de Plata, a la entrada de la cuenca de Arcachon. Es la más alta de Europa (casi 106 metros) y, por tanto, un lugar turístico muy popular. Por desgracia, las dunas francesas parecen estar cada vez más amenazadas. ¿Por qué están amenazadas? ¿Y qué se puede hacer para protegerlas?

La situación es alarmante. De hecho, las dunas de Francia, especialmente en la costa atlántica, tienden a disminuir o incluso a desaparecer. Esto se debe a dos razones: en primer lugar, la excesiva urbanización de las costas, que va destruyendo el ecosistema que sustenta estas colinas de arena. En segundo lugar, el calentamiento global, que está provocando la subida del nivel del mar y el aumento del número de tormentas. Sin embargo, las dunas son una protección natural contra los elementos para la población que vive en la costa. ¿Qué soluciones hay que adoptar para proteger estas frágiles dunas francesas?

La primera solución sería fomentar la presencia de humedales. De hecho, estos son esenciales para un anfibio, el pelobato. Según los especialistas, el pelobato es un excelente barómetro del ecosistema de una duna. Si el pelobato está presente, significa que la duna y su entorno ecológico inmediato gozan de buena salud.

La segunda solución para proteger el ecosistema en torno a una duna será delimitar -de forma estricta- los lugares accesibles a los caminantes. En un plano más general, la información y la sensibilización de las personas que deseen acceder a la playa a través de la duna o simplemente subir a ella serán esenciales para la preservación de la flora y la fauna dentro y alrededor de la duna. Porque es importante saber que no sólo el viento y las olas son la principal causa de la erosión de las dunas, sino también el pisoteo de los caminantes. De hecho, este último destruye lentamente la vegetación que permite retener la arena.

Por último, según un estudio realizado en el marco de la evaluación francesa de los ecosistemas y servicios ecosistémicos (Efese), la protección y el refuerzo de las dunas serían mucho más eficaces, a la vez que mucho menos costosos, para proteger el litoral y sus habitantes, ya que el coste del aporte de arena a una playa es 100 veces mayor que la gestión prioritaria de los ecosistemas dunares.

En resumen, la protección y la gestión de las dunas francesas tienen un interés económico y, sobre todo, una necesidad ecológica absoluta.